JAKARTA – Gelaran kompetisi sepak bola bergengsi Piala Dunia 2026 dilaporkan baru saja memulai rangkaian pertandingannya.
Kendati demikian, apabila hasil proyeksi dari sebuah permainan video global terbukti kembali akurat, maka sosok pemenang turnamen sejatinya telah dapat diidentifikasi sejak dini.
Game video yang dimaksud adalah EA Sports FC, yang pada masa lampau lebih familier dikenal publik lewat nama FIFA.
Semenjak perhelatan Piala Dunia 2010, perusahaan Electronic Arts selaku pengembang memiliki tradisi rutin untuk menggulirkan simulasi turnamen dengan memanfaatkan basis data pemain di dalamnya.
Melalui hasil pemrosesan simulasi paling baru menjelang kickoff Piala Dunia 2026, tim nasional Spanyol diproyeksikan bakal keluar sebagai jawara utama.
Aspek yang mendongkrak atensi publik global terhadap ramalan ini bukan semata-mata karena ketepatan tebakannya saja.
Melainkan lantaran rekam jejak yang dimiliki oleh EA Sports FC sepanjang sejarah gelaran Piala Dunia kategori putra tercatat benar-benar sempurna tanpa cela.
Dalam empat momentum turnamen secara berturut-turut, seluruh kalkulasi tebakan mereka terbukti jitu.
Mulai dari kesuksesan Spanyol pada 2010, Jerman pada 2014, Perancis pada 2018, hingga keberhasilan Argentina pada 2022.
Formulasi prediksi dari pihak EA Sports sendiri sejatinya tidak dirancang secara acak atau sembarangan.
Proyeksi tersebut dikalkulasikan secara matang berbasiskan bank data masif milik EA Sports FC yang memuat rekaman serta pembaruan atribut dari para pesepak bola profesional sedunia.
Indikator penilaiannya mencakup aspek kecepatan lari, kapasitas stamina, kualitas operan bola, akurasi penyelesaian akhir, hingga tingkat kesadaran taktis di lapangan hijau.
Seluruh data komprehensif tersebut kemudian diolah oleh sistem komputer untuk memetakan kekuatan dari tiap-tiap negara peserta sekaligus mensimulasikan jalannya turnamen.
Andai ramalan terbaru ini terbukti valid di lapangan, maka skuad besutan Luis de la Fuente tersebut bakal merengkuh trofi juara dunia untuk kali kedua setelah edisi 2010 di Afrika Selatan.
Pernah meleset juga
Walau memiliki rekam jejak mentereng, tidak seluruh hasil simulasi yang dilakukan oleh EA Sports mencatatkan akhir yang manis.
Kala menjelang turnamen Piala Eropa atau UEFA Euro 2024 silam, sistem gim ini menjagokan tim nasional Inggris yang akan keluar sebagai kampiun utama.
Namun fakta di lapangan justru menunjukkan bahwa Spanyol yang sukses mengangkat trofi juara pasca-menumbangkan Inggris di babak final.
Kekeliruan prediksi dari simulasi EA Sports juga sempat terjadi dalam kemeriahan ajang Piala Dunia Wanita 2023.
Pada momen tersebut, tim nasional Amerika Serikat ditempatkan sebagai kandidat terkuat untuk merengkuh gelar juara.
Akan tetapi, skuad Amerika Serikat justru harus tersisih lebih awal dari perkiraan, sementara Spanyol yang tidak diunggulkan malah sukses keluar sebagai pemenang.
Dengan demikian, jaminan rekor sempurna 100 persen yang dipegang oleh EA Sports sejauh ini hanya berlaku spesifik untuk kompetisi Piala Dunia kategori putra saja.
Spanyol favorit juara Piala Dunia 2026
Membahas peta persaingan Piala Dunia 2026, penempatan Spanyol sebagai jagoan utama oleh EA Sports sebenarnya bukan merupakan kejutan besar bagi pengamat sepak bola.
Tim berjuluk La Furia Roja tersebut memang sudah sejak lama diposisikan sebagai salah satu kandidat terkuat dalam perebutan trofi edisi kali ini.
Bukan hanya simulasi gim saja yang menempatkan mereka di posisi teratas, melainkan sejumlah piranti superkomputer milik korporasi data olahraga juga merilis hasil senada.
Latar belakang di balik status favorit tersebut dinilai cukup berdasar mengingat Spanyol merupakan penyandang status juara UEFA Euro 2024 lewat konsistensi performa yang solid.
Komposisi skuad mereka saat ini juga dihuni oleh jajaran pemain dengan performa impresif, termasuk performa dari bintang muda Lamine Yamal yang tengah menyedot perhatian dunia.
Pada babak penyisihan Piala Dunia 2026, Spanyol tergabung di dalam Grup H bersama dengan Uruguay, Arab Saudi, serta Tanjung Verde.
Menilik regulasi format baru yang meloloskan 32 dari total 48 tim menuju fase gugur, kans Spanyol untuk melaju ke tahapan berikutnya dinilai sangat terbuka lebar.
Piala Dunia 2026 sendiri dipastikan bakal mencetak sejarah sebagai edisi terbesar semenjak turnamen sepak bola ini pertama kali digulirkan ke publik.
Untuk pertama kalinya, kuota jumlah negara peserta resmi diekspansi dari yang semula hanya 32 tim kini bertambah menjadi 48 tim kontestan.
Turnamen yang diselenggarakan lewat kolaborasi bersama antara Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko ini total akan menggelar sebanyak 104 pertandingan.
Kombinasi tim peserta akan didistribusikan ke dalam 12 grup yang masing-masing dihuni oleh empat negara.
Dua tim terbaik dari tiap grup, ditambah dengan delapan tim peringkat ketiga terbaik, berhak mengamankan tiket menuju babak 32 besar.
Pada pertandingan pembuka, tim tuan rumah Meksiko berhadapan dengan Afrika Selatan yang berakhir dengan keunggulan tim tuan rumah lewat skor akhir 2-0.